江戸時代の猫ブーム
西暦1800年代半ば、ペリーが来航する前の江戸時代。
この頃は戦もなく、長く平和が続いたためか、庶民は文化的な
生活を送っていました。
庶民の間では、ネコや金魚、鳥、ハツカネズミなどが ペット
として飼われていました。
簡単な飼育の教則本まで発行されていたそうですよ。
景気がいいと言うより、平和な時代、命の危険が少なく
なってきたときこそ、ペットブームが起こるようです。
色々な生き物が飼われている中で一番人気だったのが
猫です。
それは大切な食料をネズミから守るため、ネズミを
駆除するネコが大切にされていたからです。
江戸の人々は庶民から大奥に至るまで、さらには
老若男女を問わず、ネコを愛していたようです。
もともとネコは中国などから経典を運ぶ際、経典が
ネズミかじられないようにネコを一緒に乗船させて
日本に来たことが、日本にネコが入ってきた起源です。
老若男女に大人気の猫でしたが、その価格は今の
貨幣価値に置き換えると1万円～50万円と結構、高価
な生き物だったようです。
特にネズミ取りが上手な猫ほど高額取引されていた
ようです。
そんなわけで、猫を飼えない（買えない）庶民の間では
「鼠よけの猫」というネコの浮世絵を描いてもらって
家に飾って、ネズミ除けにしていたとか。
これだけじゃ、とてもネズミ退治には使えないと思う
のですがｗ
江戸時代に人気の猫ちゃんは尻尾の先が曲がった「鍵
尻尾」ちゃん。
尾がまっすぐな猫はゆくゆく、二股に分かれた化け猫
になると信じられていたのです。
それと有名なのが、オスの三毛猫は航海の安全を祈る
漁師に愛されていたということ。
オスの三毛猫が生まれる確率は3,000分の1とも30,000分の
1ともいわれています。
遺伝学的にオスの三毛猫は存在しないのですが、ごくごく
まれにオスとして生まれた三毛猫には生殖能力がありません。
形だけオスで、中身はメスみたいなもんでしょうか。
さらに面白いのはこの頃、猫と一緒に女性を描く浮世絵が
世に出回るようになると、いつのまにか「猫と一緒に描かれ
る女性は美しい」と言われるようになったこと。
世の女性はこぞってネコと一緒に写生してもらったのかも
しれませんね。
これが江戸時代の猫ブームのお話です。
猫ブーム、平成よりはるか昔に起こっていたのですね！
猫ちゃん一人でお留守番の時のごはんなら、これ！
ねこちゃんの抜け毛ごっそり！
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